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【酒茨酒无差】灯影沉浮

*私设炸裂




日光西落，圆月初升。

蒸腾的暑气收敛了，山道蜿蜒而上，两边的树披着半明半暗的光彩。一串连一串的灯笼随风轻摆，照得前方的路也在摇曳似的，忽远忽近，若直若曲。

一名少女发髻上挽了朵洁白的绢花，双手合在胸前，攥着手袋，细碎地迈着步子，木屐“咯吱咯吱”地发出低响。身旁有位同行的男子，身穿墨黑色浴衣，腰间松松扎一根绑带。路旁的摊贩挨挨挤挤，小玩意儿琳琅满目，他手拢在袖中，仔细地一个个瞧过去。

愈往高处，四围的景致愈模糊，游人的欢声笑语也渐渐稀薄。唯有灯影更不显颓势，甚至更加厚重，晕染得二人眼前灿灿一弯琥珀般的壁垒。

几只唐纸伞妖结伴路过，瞧见些不同寻常，便一齐拥到他们身边。约莫是以为这一对凡人困于私情，借灯节之机，来山顶庙宇求一支姻缘签。其中一妖的长舌头耷拉着，正当它无意之下要擦过男子的衣衫时，一道结界倏然浮现，上面缠绕着无数凛冽电光。那妖被无形的气劲震到数十丈外，其他小妖急忙口称“饶命”，搀扶倒地的同伴，身影眨眼间已飘到山路尽头。

在一瞬之内，男子简单束起的黑发变成全白，恣意张扬，锐利的红角斜刺而出，长及一尺，尔后又恢复前状。原来，少女确是一介肉体凡胎，他却为茨木童子化身而成。

一月后，盂兰盆会将在本地的将军宅邸举行，届时法事连绵，当朝著名的阴阳师济济一堂，必然灵力充沛，宝器颇丰。因此百鬼闻讯，蜂拥而至，茨木童子亦于昨日抵达。刚收拾了一群挑衅的喽啰，一杆铁笔就拦在身前，判官着紫衣宽袴，白布覆面，开门见山道：“此处有一缕幽魂，徘徊数百年之久，犹不愿归入往生。在下受阎魔大人指派，特来邀茨木童子相助。”

那魂魄的肉身英年早逝，与未婚之妻阴阳两隔，怎奈用情极深，难以消磨。终究积怨成魔，对其妻子的转世纠缠不清，真可谓不世出的痴人了。按阎魔的筹划，是叫茨木童子施一个无心咒，暂时抹去少女的意识，在夜间行路，作为诱饵。

“既然候着我，想必已经摸清了底细，难不成在你们眼里，茨木童子会被人捏住把柄，横加利用？”

“非也，”判官自怀中取出一副画轴，轻轻抖开，声如静水，“这是大天狗的画像，并且封印着一丝他的气息，借助此物，即可得知其人所在。”

传说大天狗广造魔缘，承五部大乘经，堕向恶道，拥有扰乱天下之力。虽经年隐没，威望仍与玉藻前和酒吞童子相提并论。只是不知阎魔如何神通广大，竟然能得到大天狗相关之物。

“我家主人命我带话道，‘您不必拘泥于一方小天地，酒吞童子以外，妖力无边者众多，足以慰藉战意。’”

茨木童子张开一边手掌，将画轴夺过，不动声色：“多说无益，我应允便是。”

顾虑到幽魂怨气深重，兼其至今未遭地狱诸吏擒获，绝非无能之辈。倘使暗中埋伏，恐怕争斗蓦起，无法保少女万无一失，茨木童子这才改头换貌，一同现身。

野岭荒郊，灯笼不减反增，而乌云顿起，冷雾急降，一卷狂风疾驰着冲向二人。

一时间万叶千声，飒飒簌簌，分明是要混淆视听，趁机掳走少女。茨木童子原形骤显，撑起妖气凝结的庇护伞，定神搜寻幽魂的方位，谁知那鬼铤而走险，从地底钻出，直取要害。

茨木童子为保少女周全，堪堪避过，掌心紫电闪烁，亟待反攻。

“砰——”一声猛响，凭空落下的小葫芦膨胀至一人之高，先狠狠撞击了意欲偷袭的魂魄，又呲开血盆大口几番撕咬，刹那就了结了这场交战。酒吞童子收回葫芦，两臂环抱，立于道路正中，微微眯着眼调笑：“小茨木，什么时候动的凡心，气量也丢了，同孤鬼抢个小姑娘？”

烟霾消，云霭散，月朗星稀。

茨木童子默念口诀，召唤了传送的法阵，使得少女安然无恙地归还其家。将重伤不醒的幽魂纳入光球内，解决停当，才反问道：“今夜你身上并无丝毫酒气，既如此，找我这‘半个酒友’，意欲何为？”

话里话外，没有表现出一分不甘，实在磊落得很。

“真是不通情理，”酒吞童子亦不作答，径自道，“你即刻要往哪儿去？”

经前一役，茨木童子再度认识了与那千年修行之间的悬殊，自觉无趣，并肩比邻到底还属妄想。于是三言两语交代了前因后果，只按下大天狗画像一事不表，又道：“地府之鬼数不胜数，我且走一遭试试深浅，来日好向阎罗殿中叫阵。”

阎魔胆敢支使于他，一点小利自是打发不得，但冒然挑战，则有失明智。

话音未弱，身形已然虚化，酒吞童子却移步而追，一把搂住他的肩膀，状似无心道：“阳界的好酒几乎尝遍了，再喝下去也滋味缺缺，不如，我同你一道逛逛冥府，兴许有意外之喜。”

过了鬼门关，暗无天日，阴风阵阵。

黄泉路一望无际，曼陀罗花大肆铺张，光如火照。三生石巍然屹立，以鲜血书就“早登彼岸”四字。行在前头的酒吞童子颇觉不耐，脚步轻点，遥遥把葫芦掷入忘川之中，带着茨木童子坐了上去。附近有一叶小舟，终年不休的摆渡人视线扫来，面部只见得一团黑气。

“你听，孟婆还在招摇撞骗，多少年不变的一套说辞。”跷着腿，足尖有一搭没一搭地搅动河水，酒吞童子懒懒讽道。

“人心不足，一世苦短，而肉身化妖难之又难，所谓往生轮回，不过是十殿阎罗投其所好罢了。”茨木童子如是道。对岸枯木成林，枝头的乌鸦呼朋引伴，悲鸣声使寒意四起，扰人心绪，忘川内受尽磨难的鬼魂号哭不断，更添哀戚。

“说得不错，”酒吞童子微一侧首，注视着那白发红角，懒懒道：“这一套把戏冥界最擅长不过了。你所渴望的，并不是我，而是至高无上之力，阎魔对此心知肚明，因而摸到了你的软肋。有了底气，或威逼，或利诱，总归能够手到擒来。”

闻言，茨木童子怔忪半晌，方叹息道：“不愧是我认定的鬼王，万事尽在你掌握之中。”

远方隐隐可见几片白绢，附着星星点点鬼火，乃是阎罗殿外的两列引魂幡。靠了岸，酒吞童子道：“我要寻个僻静处小憩一会儿，你交了差，记得替我向阎魔道一句谢。到盂兰盆会入夜时分，我在将军府里等你喝酒。”

他这一次，没有一走了之，仿佛在等待茨木童子发问。偏生那小东西不遂心愿，垂着眼冲他略一颔首，径直往前去了。

“冥顽不灵，冥顽不灵……”酒吞童子摇着头，踏上原路，二鬼便背道而驰。

隔着冗长的距离，黄泉路与忘川河在中间纵横交错，鬼门关万盏白皮灯笼浮浮沉沉，冥府主殿门下素缟幡影影绰绰，遥相呼应。

永夜如逆旅，光阴惟过客。